Вы решили в этом году отказаться от живой елки? В таком случае, вы очевидно думаете, чем бы заменить лесную красавицу. Искусственная елка, конечно, хороша, а пряничная – настоящее чудо.

«Вырастить» собственную елку можно не только из пряничного, но и из песочного теста. Вообще, все зависит от того как скоро вы собираетесь ее есть. Если вы готовите этот тортик непосредственно перед праздниками и собираетесь его есть за столом, берите песочное тесто, помадку на сметанной основе и перекладывайте слои торта кружочками бананов. Если же расчет на то, что торт простоит все праздники и будет съеден лишь после Старого нового года, тогда пряничное тесто подойдет лучше. В таком случае, вместо сметанной помадки имеет смысл использовать растопленный шоколад. Конечно, и бананы следует заменить, скажем, на «долгоиграющие» орехи или изюм. Такое изделие спокойно простоит несколько недель, не утратив своих красоты и вкуса.

Выбранное вами тесто (можно даже купить в магазине готовое песочное) раскатывайте толщиной в полсантиметра, ножом вырезайте звезды разной величины и пеките заготовки для будущей елочки. Звезд каждого размера понадобится, как минимум, по две щтуки. Желательно также делать одну резервную, на случай, если по ходу сборки изделия какой-то из коржей поломается. Кроме звездочек из того же теста готовятся игрушки для деревца. Отщипывайте тесто кусочками, вдавливайте в каждый кусочек по изюминке или орешку и катайте крохотный шарик.

Пока коржи пекутся, можно приготовить помадку. Для нее понадобятся: стакан сметаны, полстакана сахара, пара столовых ложек какао и 50 грамм сливочного масла. Все ингредиенты, кроме масла, тщательно смешиваются и на медленном огне увариваются до средней густоты (не забывайте, что после остывания, помадка загустеет, так что уваривайте без фанатизма). В горячую помадку добавляется 50 грамм сливочного масла. Все тщательно перемешивается до однородности. При приготовлении елки коржи смазываются слегка остывшей помадкой. Важно, не дать тесту слишком пропитаться, чтобы оно не раскрошилось.

Чтобы елка не ерзала по тарелке, прежде чем положить первый корж, капните на блюдо немного помадки. Складывайте звездочки от большей к меньшей, перемазывая помадкой. Между коржами для объема прокладываются кружочки бананов. Сборка довольно кропотливое занятие, – чем выше вы поднимаетесь, тем важнее правильно центровать звездочки. В принципе, чтобы избежать досадных оплошностей, можете в центр торта воткнуть длинную шпажку. И собирать коржи на нее как пирамидку. Тогда вы уж точно застрахованы от того, что коржи «разбегутся». Когда основа готова, приступайте к украшению елки шариками. Верх можно украсить самой маленькой звездочкой, воткнутой в верхушку уголком. Можно посадить шарик-печеньку. В качестве снега используйте сахарную пудру. Главное в этом рецепте – идея, а уж как с ней играть, каждый может придумать сам!

Автор: Мария Лукина