Несколько столетий назад в Китае верили, что жемчуг рождается в полнолуние. Когда ракушка доверчиво открывает свои створки навстречу лунным лучам, в ней появляется перламутровая бусина – отражение полной луны. Китайцы верили, что жемчуг живое существо и изменяется в диаметре (прибывает или убывает) в зависимости от лунных фаз.
Рождение жемчуга
Жемчуг действительно можно назвать живым, ведь в его состав входит органическое вещество – конхолин (5%), который цементирует слои перламутра (90% - карбонат кальция, 5% - вода). Но его рост измеряется годами, а не лунными месяцами. Рождается драгоценность в устрице, когда в жизненное пространства моллюска попадает инородное тело (песчинка, камушек и т.д.).
Чтобы обезопасить себя и лишить движения непрошенного гостя, который может причинить вред мягким тканям, моллюск начинает обволакивать песчинку тонкими слоями перламутра. Жемчужина размером с горошину растет около 11 лет. Продолжительность жизни самого моллюска – около 13 лет.
Виды жемчуга
Жемчуг – единственный из драгоценных камней, который не требует огранки и специальной обработки, и каждая жемчужина является уникальной и непохожей одна на другую.
Морской жемчуг добывают Красном море, Персидском заливе, у берегов Шри-Ланки, Японии и Австралии, а пресноводный – в реках Германии, России, Китая, Северной Америки. Цвет жемчуга зависит от исходного ядра, вида раковины и места добычи. Он может быть молочно-белым, розовым, кремовым, серым, зеленоватым, фиолетовым и черным. Самыми редкими считаются голубые жемчужины.
Натуральный жемчуг может быть природным и культивированным. Процесс рождения культивированного жемчуга в 3-4 раза быстрее природного и происходит под наблюдением и с помощью кропотливого труда человека. Культивированный жемчуг составляет 90% общего объема торговли жемчугом. Изобрел такой способ добычи в начале ХХ века японец Кокити Микимото.
Как отличить натуральный жемчуг от его имитации
Культивированный жемчуг считается натуральным, но большую часть в нем занимает инородное вещество (которое вводят в устрицу), а не слои перламутра. Поэтому стоимость его чуть дешевле природного жемчуга. Отличить культивированный жемчуг от природного можно с помощью рентгенографии, которая показывает внутреннее строение камня.
Искусственным жемчугом считаются изделия из стекла и пластмассы. Основные способы отличия натурального жемчуга от подделки:
- натуральный жемчуг холодный;
- натуральная жемчужина обладает большой упругостью: если ее бросить на стекло, она несколько раз отскочит от его поверхности;
- если провести жемчужиной по зубу, то она будет скрипеть. Это происходит из-за неровностей и шероховатостей бусины, так как она состоит из множества мелких чешуек.
- полые «жемчужины» из стекла или пластмассы очень легкие и раскалываются от небольшого давления пальцами;
- натуральный жемчуг легко «поранить» острым предметом, но если затем потереть бусину пальцем, от повреждения не должно остаться и следа.
Жизнь жемчуга
В состав жемчуга входит органическое вещество, которое со временем умирает. От чего жемчужина теряет свой блеск, начинает расслаиваться, рассыхаться и превращается в порошок. Средней продолжительностью жизни жемчуга принято считать 200-300 лет.
Жемчугу, как и всему, что нас окружает, необходима забота и любовь. Это украшение любит, когда его носят: контакт с кожей человека и воздухом дает ему жизненные силы. Жемчуг не любит табачного дыма, духов, ароматических масел, кремов или декоративной косметики, прямых солнечных лучей или сильной влаги (в нем нельзя купаться, посещать сауну).
Жемчуг одевают последним и снимают первым. Перед тем как прятать его в шкатулку, украшение можно протереть теплой, влажной салфеткой. Хранить жемчуг советуют в прямом положении, защитив мягкой тканью: шелком, вельветом, сатином или бархатом. Рекомендуется раз в 2-5 лет (в зависимости от частоты носки) перенизывать украшение на нейлоновую или шелковую нить, отделяя жемчужины, друг от друга узелками.
Магия жемчуга
Разные народы в разные века приписывали жемчугу различные свойства, возможности и силы. Одни считали, что он несет спокойствие своему обладателю, охраняет от необдуманных поступков и делает человека более объективным, а другие говорили, что этот камень может полностью разочаровать и дезорганизовать человека, если он не владеет собой.
ЧИТАЙ ТАКЖЕ - Украшения и характер их владелицы
Одни высказывали мнение, что жемчуг необходимо носить только семейным парам (символ верности и святости семейных уз), а одиночкам он приносит приступы тоски и депрессии. Другие рекомендовали его носить девушкам незамужним вне зависимости от их возраста (символ невинности и чистоты).
Жемчуг был почитаем как символ женского начала «инь» (символ человеческой души). Им украшали статуи богини любви Венеры в Древнем Риме. И в то же время в одеждах мужчин (в Риме, Китае, Древней Руси) жемчужина была символом власти, совершенства и духовности (символ абсолютной реальности).
Можно встретить мнение, что жемчуг несчастливый камень, так как приносит владельцу утрату иллюзий и надежд. Но ведь расставание с пустыми иллюзиями можно трактовать и как признак зрелости человека. А пустота, которая образуется после ухода надежд, обязательно наполнится чем-то новым.
Автор: Татьяна Петропольская