Сегодня, 3 июня, — Всемирный день велосипеда. Люди во всех уголках планеты отдают дань уважения уникальности, долговечности и универсальности велосипеда. В течение двух столетий велосипед служит нам простым, доступным, надежным, чистым и экологически приемлемым средством передвижения.

Нет сомнений в том, что езда на велосипеде имеет значительные социальные, экономические и экологические преимущества. Знаете ли вы, что около половины всех автомобильных поездок по городу протяженностью менее пяти километров? По некоторым подсчетам, 7,5 миллионов тонн CO2 можно было бы экономить ежегодно, если бы велосипед использовался вместо автомобиля для 30 процентов поездок на расстояния менее шести километров.

Поэтому Всемирный день велосипеда призван, с одной стороны, привлечь внимание к растущим проблемам с дорожным движением, вызванным механизированными транспортными средствами, а с другой стороны, "сказать спасибо" велосипеду как экологически чистому и полезному виду транспорта.

Летающий барон

Давайте вернемся к происхождению велосипеда и вспомним его историю. Все началось в немецком регионе Курпфальц. 12 июня 1817 года жители Мангейма замерли в удивлении: кто-то "гонял" по их улицам на деревянной раме с двумя колесами, без каких-либо лошадей! Барон Карл Дрез представил миру свое последнее изобретение — беговую машину. Это был первый управляемый, двухколесный вид транспорта с мощным двигателем, который стал предшественником современного велосипеда.

В этот летний день Дрез со своей "беговой машиной" проехал почти 15 километров пути всего за один час. Это было быстрее, чем на дилижансе, поэтому произошедшее стало настоящей сенсацией. Дрез проснулся знаменитым. Его "беговел" назвали "Draisine" ("дрезина") в честь изобретателя.

При весе около 26 кг тележка из ясеня была не намного тяжелее, чем современные велосипеды со стальной рамой. Она обладала складной подставкой, багажной полкой и тормозом. Сегодня сохранившуюся "дрезину" можно увидеть в Немецком музее в Мюнхене.

Несмотря на то, что Дрез имел патент на свое изобретение, в США и Великобритании появились предприниматели, которые нагло воровали идеи Дреза и продавали их без отчислений автору.

В "плагиатах" иногда отсутствовал тормоз, что приводило к несчастным случаям и подрывало репутацию изобретения Дреза. После короткого бума энтузиазм в отношении "беговой машины" интерес к ней снова угас.

Женский велосипед и новые тормоза

В конце 1800-х годов в эксплуатацию был введен велосипед, каким мы его знаем сегодня. Тем не менее, колеса часто имели разные размеры, а рамы — причудливую форму. Удивительно, что они были изготовлены с использованием технологий из швейной промышленности.

В 1889 году появился дизайн, который стали использовать женщины. Изобретение пневматических шин сделало езду более плавной.

Вертикальный велосипед стал стандартом, так как лежачие велосипеды были запрещены для участия в соревнованиях из-за повышенной скорости, возможной с такими конструкциями. 

Передний тормоз был представлен в 1873 году Джоном Кином. Это сделало езду еще безопаснее.
Тормозные суппорты были запатентованы в 1887 году Брауэтом и Харрисоном. Они работали так же, как современные тормоза сегодня. Гидравлические дисковые тормоза были разработаны в 1994 году в США.

Современные тенденции

Если вы думаете, что складные и электрические велосипеды — это современное изобретение, вы ошибаетесь.

Первый складной велосипед был создан в 1878 году в Англии компанией Grout. А первый велосипед с батарейным питанием или "электрический велосипед" был запатентован в 1895 году в США Огденом Болтоном младшим.

Популярность приобрел велоспорт, который изначально был доступен только богатым, молодым и спортивным мужчинам. К 1870-м годам практически везде, кроме Великобритании, велоспорт вышел из моды. К счастью, к середине 1870-х популярность велосипедов вернулась во Францию, а к концу 1870-х в процесс включились американцы, организовав собственное производство. К 1891 году около 10% всей рекламы в периодических изданиях США было направлено на велосипедистов.

Тур де Франс и другие соревнования по велоспорту способствовали развитию популярности велоспорта в Европе в начале 1900-х годов. В это время в Америке на первое место вышел автомобиль, а велосипеды стали считать "детской игрушкой". Они вернулись в моду в 1980-х, когда общество увлеклось фитнесом и здоровым образом жизни.

На сегодняшний день это самый распространенный вид транспорта — в мире насчитывается около 1 миллиарда экземпляров. А у вас сложились отношения с велосипедом? Или вы отдаете предпочтение другому виду транспорта?

Читайте также:  Как улучшить свои показатели бега: советы для продвинутых бегунов